Master, are you alone?'-Igor Stravinsky

Nick Master, are you alone? Tom And sick at heart.What is it? Nick (handing Tom the broadsheet) Do you know this lady? Tom Baba the Turk! I have not visited Saint Giles Fair as yet.They say that brave warriors who never flinched at the sound of musketry have swooned after a mere glimpse of her. Is such a thing possible in Nature? Nick Two noted physicians have sworn that she is no imposter.Would you go see her? Tom Nick, I know that manner of yours.You have some scheme afoot. Come,sir, out with it. Nick Consider her picture. Tom Would you see me turned to stone? Nick Do you desire her? Tom Like the gout or the falling sickness. Nick Are you obliged to her? [Aria (ripresa)] Sempre la preda che inseguo svanisce o mi sfugge, ed io cammino lungo un vasto vestibolo zeppo di candelabri in una luce che acceca, in una luce che brucia, riflessa da un milione di sorrisi tutti vuoti, come spazi in campagna, di boschi e di parchi senza vita; solo nel mio cuore – il buio. (Si siede.) Vorrei essere felice. [Recitativo] (Entra Nick con un manifesto in mano.) Nick Signore, siete solo? Tom Ed anche triste. Che cos’è? Nick (porgendo a Tom il manifesto) Conoscete questa donna? Tom Baba la Turca! No, non sono ancora andato alla fiera di Saint Giles. Dicono che soldati coraggiosi, che non sono mai arretrati di fronte al crepitio dei moschetti, sono svenuti dopo averle dato una sola occhiata. È possibile una cosa simile in Natura? Nick Due famosi dottori hanno giurato che non vi è inganno.Volete andarla a vedere? Tom Nick, so bene quali sono i tuoi modi. Tu stai tramando qualcosa. Suvvia,signore,fuori tutto. Nick Osservate il suo ritratto. Tom Vorresti vedermi tramutato in pietra? Nick Lo desiderate? Tom Come la gotta o il mal caduco. Nick Le dovete riconoscenza? 23 Tom Heaven forbid. Nick Then marry her. Tom Have you taken leave of your senses? Nick I was never saner. Come, master, observe the host of mankind. How are they? Wretched.Why? Because they are not free.Why? Because the giddy multitude are driven by the unpredictable Must of their pleasures and the sober few are bound by the inflexible Ought of their duty, between which slaveries there is nothing to choose. Would you be happy? Then learn to act freely. Would you act freely? Then learn to ignore those twin tyrants of appetite and conscience. Therefore I counsel you, Master – Take Baba the Turk to wife. Consider her picture once more and as you do so reflect upon my words.